簽證是一個國家的主權(quán)機(jī)關(guān)在本國或外國公民所持的護(hù)照或其他旅行證件上的簽注、蓋印,以表示允許其出入本國國境或者經(jīng)過國境的手續(xù),也可以說是頒發(fā)給他們的一項簽注式的證明。
簽證是一個主權(quán)國家為維護(hù)本國主權(quán)、尊嚴(yán)、安全和利益而采取的一項措施。簽證是一個主權(quán)國家實施出入本國國境管理的一項重要手段。一個國家的公民如果希望到其他國家旅行、定居、商貿(mào)、留學(xué)等,除必須擁有本人的有效護(hù)照或旅行證件外,另一個必備的條件,就是必須獲得前往國家的簽證。否則,是不可能成行的。
簽證一般按出入境性質(zhì)分為:出境簽證,入境簽證,出入境簽證,入出境簽證,再入境簽證和過境簽證等六種類別。 有的國家(地區(qū))根據(jù)申請簽證者的入境事由,把頒發(fā)的簽證分為:外交簽證、公務(wù)簽證、移民簽證、非移民簽證、禮遇簽證、旅游觀光簽證、工作簽證、留學(xué)簽證、商務(wù)簽證以及家屬簽證等。
目前,世界上大多數(shù)國家的簽證分為:外交簽證、公務(wù)(官員)簽證和普通簽證。
我國現(xiàn)行的簽證有外交簽證、禮遇簽證、公務(wù)簽證和普通簽證等四種。
簽證有效期是簽證的一項十分重要的內(nèi)容。世界上所有主權(quán)國家簽發(fā)的簽證基本上都標(biāo)明有效期。也就是說,沒有有效期的簽證是不存在的。簽證有效期,就是說簽證在某一段時間內(nèi)有效,超過了這段時間,簽證也就無效了。所以,對于申請某國(地區(qū))簽證的申請人來講,必須在獲得簽證后,牢記住該簽證的有效期,并在該有效期內(nèi)抵達(dá)目的地。